늙은 아내를 휠체어에 태우고
하루도 빠짐 없이 산책을 나오는
칠순의 할아버지 할머니 내외!!
산책 길에서 혹은
엘리베이터 안에서 마주치게 되면
휠체어 때문에 불편하지 않도록 
먼저 사람들에게 길을 내 주며 
배려하는 따뜻한 분들이셨다. 

그러던 어느 날이었다.
멀리 휠체어를 밀며 걸어가는
할아버지의 뒷 모습이 보였다.
거대한 은행나무들이 터널을 이룬
아름다운 길이었는데
마른 낙엽들이
할아버지의 발 밑에서
바람에 날아오르고 있었다.
정말 아름답구나!!
사람이 저렇게 아름다운 풍경이
될 수도 있구나!!

그런데
휠체어를 밀고 걸어가는
할아버지의 걸음걸이가
어색하고
다른 때 보다도
무척 힘겨워 보였다.
할머니 간병을 오래 하다 보니
할아버지께서도 기력을 많이
잃으신 걸까, 하며 
걱정스레
그 모습을 지켜보던 나는 
두 분에게 가까이 다가갔을 때 
깜짝 놀라고 말았다.

휠체어를 미는 분은
할아버지가 아니라 바로
할머니였던 것이다.
할머니는 여전히 거동이
불편한 몸이었는데도
할아버지를 
할머니가 타고 다니던 휠체어에
할아버지를 태우고
한 걸음 한 걸음 아기처럼
발을 앞으로 옮겨 놓고 있었다.

"당신이---너--무---가벼워서
 하나도---힘들지---않다구요."
그렇게 말하는 할머니의 얼굴엔
할아버지에 대한 사랑과 고마움이 
가득해 보였다.
5년 동안 남편이 밀어 주었던 
그 휠체어에
할아버지를 태우고 
이제는 아내가
남편 할아버지를 태우고 
힘겹게 밀며 가고 있는 것이다.

단 한 번도
할머니가 서 계시거나
걸어가는 모습을
본 적이 없던 나는 그만
걸음을 멈춘 채
그 모습을 바라보았다.
나도 모르게 눈물이
가슴에서부터 올라온다는 것을
처음으로 느낀 순간이었다.

눈 앞에 펼쳐진 풍경이
결코 기적이 아니라는 것을
나는 알았다.
그것은 평생을 바쳐 완성한
인생의 가장 아름다운
사랑의 힘이요
사랑의 그림이었다.
얼마 남지 않은 이 세상에서
마지막 순간까지도
놓지 않을 그 사랑이여---!!

  ==좋은 생각 중에서==