겨우살이

나무에 사는 사철 기생식물인데 생긴 모양이 사슴뿔같은 덤불모

양입니다.

참나무·물오리나무·밤나무·팽나무 등에 기생한다. 둥지같이 둥글

게 자라 지름이 1m에 달하는 것도 있다. 잎은 마주나고 다육질이

며 바소꼴로 잎자루가 없다. 가지는 둥글고 황록색으로 털이 없으

며 마디 사이가 3∼6cm이다.

꽃은 3월에 황색으로 가지 끝에 피고 꽃대는 없으며, 작은 포(苞)

는 접시 모양이고 암수딴그루이다. 화피(花被)는 종 모양이고 4갈

래이며, 열매는 둥글고 10월에 연노란색으로 익는다. 과육이 잘

발달되어 산새들이 좋아하는 먹이가 되며 이 새들에 의해 나무로

옮겨져 퍼진다.

생약에서 기생목(寄生木)은 이것 전체를 말린 것이며, 산의 나무

에 해를 주지만 약용으로 쓴다. 한방에서 줄기와 잎을 치한(治寒)

·평보제(平補劑) ·치통 ·격기(膈氣) ·자통(刺痛) ·요통(腰痛) ·부인

산후 제증 ·동상 ·동맥경화에 사용한다.

한국 ·일본 ·타이완 ·중국 ·유럽 ·아프리카 등지에 분포한다. 열매

가 적색으로 익는 것을 붉은겨우살이(for. rubroaurantiacum)라고

하며, 제주도에서 자란다.